La apuesta de Microsoft que cambió el juego en línea y el hardware gamer
Microsoft lanzó la primera Xbox el 15 de noviembre de 2001 en Estados Unidos, cuando PlayStation y Nintendo dominaban el mercado. Con arquitectura cercana a una PC, disco duro interno y conexión Ethernet, la consola abrió una nueva etapa para el juego en línea.
Infórmate en DiarioPampero.com – La marca atravesó cuatro generaciones, incorporó servicios digitales y actualmente busca ampliar su alcance mediante Xbox Game Pass y futuros dispositivos compatibles con PC.
Los 25 años de Xbox comenzaron con la decisión de Microsoft de ingresar al mercado de las consolas, entonces dominado por compañías japonesas. La empresa presentó su primer dispositivo en Estados Unidos el 15 de noviembre de 2001, con el objetivo de competir con PlayStation 2 y Nintendo GameCube.
El proyecto nació dentro del departamento de DirectX y fue impulsado por Seamus Blackley, Kevin Bachus, Otto Berkes y Ted Hase. El equipo convenció a Bill Gates de desarrollar una máquina con una arquitectura próxima a la de una computadora personal, una idea que dio origen al nombre inicial “DirectX Box”.
La Xbox original incorporó un disco duro interno de entre 8 y 10 GB y un puerto Ethernet de fábrica. Esas decisiones redujeron la dependencia de las tarjetas de memoria y facilitaron la conexión de banda ancha. El lanzamiento de Halo: Combat Evolved y la llegada de Xbox Live en 2002 completaron la apuesta por los perfiles, las listas de amigos y el chat de voz.
Cuatro generaciones y una nueva estrategia
La primera Xbox utilizó un procesador Intel Pentium III de 733 MHz, gráficos Nvidia GeForce 3, 64 MB de memoria RAM compartida y soporte para gráficos 3D de hasta 720p. Según los datos del material, vendió 1,5 millones de unidades hacia finales de 2001 y alcanzó 24 millones de consolas comercializadas en todo el mundo.
En 2005 llegó Xbox 360, con 512 MB de memoria RAM, juegos en alta definición, mandos inalámbricos, Gamertags, Logros y la tienda digital Xbox Live Arcade. Con más de 85 millones de unidades vendidas, fue la consola de Microsoft con mejores resultados comerciales, pese a la crisis de hardware conocida como el “Anillo Rojo de la Muerte”.
La compañía respondió a ese problema mediante garantías extendidas y reemplazos. Luego presentó Xbox One en 2013 como un centro de entretenimiento, acompañado por el sensor Kinect y una infraestructura de servidores en la nube. La familia sumó Xbox One S en 2016, con streaming 4K, y Xbox One X en 2017, con resolución 4K nativa.
La generación actual está formada por Xbox Series X y Xbox Series S, lanzadas en 2020. La Series X ofrece 12 teraflops de potencia gráfica, Ray Tracing, soporte de hasta 8K, hasta 120 cuadros por segundo y almacenamiento SSD NVMe con Quick Resume. La Series S apuesta por un formato digital y resolución de hasta 1440p a 120 cuadros por segundo.
La plataforma también mantiene más de 600 títulos retrocompatibles y desarrolla su estrategia alrededor de Xbox Game Pass, servicio que, de acuerdo con el material fuente, alcanza los 35 millones de usuarios. La marca no logró un volumen de ventas comparable al de las últimas generaciones de PlayStation, pero amplió su presencia mediante servicios, compatibilidad y juego conectado.
El próximo paso aparece asociado a Project Helix, nombre en clave de un hardware que buscaría unificar la experiencia de Xbox y PC. La estrategia plantea que Xbox funcione cada vez más como un servicio y no solamente como una consola física, una evolución de la idea con la que Microsoft ingresó al mercado hace 25 años.
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