Argentina en la Luna: el satélite ATENEA integrará la misión Artemis II de la NASA junto a la cápsula Orion
Argentina asegura su lugar en la historia espacial con el lanzamiento del microsatélite ATENEA, desarrollado por la CONAE, VENG y universidades públicas. El dispositivo viajará en la misión Artemis II de la NASA, marcando el retorno de la humanidad a la órbita lunar. Este avance técnico permitirá realizar mediciones de radiación y probar sistemas de navegación GPS en el espacio profundo, consolidando la capacidad científica nacional y su proyección internacional en la nueva economía aeroespacial.
Infórmate en DiarioPampero.com – El desarrollo espacial argentino alcanza una nueva dimensión con la confirmación de que el microsatélite ATENEA formará parte de la misión Artemis II. Programado para el 6 de febrero, este evento señala el regreso a la Luna desde 1972. El dispositivo, un CubeSat 12U diseñado por universidades nacionales y la CONAE, orbitará el satélite natural para recolectar datos sobre radiación y comunicaciones, vitales para futuros viajes tripulados hacia el planeta Marte.
La ciencia argentina se prepara para protagonizar un suceso de relevancia global tras la confirmación oficial, difundida por la cuenta de OPR Argentina, de que el desarrollo nacional formará parte de la próxima gran expedición de la NASA. El microsatélite denominado «ATENEA» ha sido elegido por la agencia espacial de los Estados Unidos para integrar la carga útil de la misión Artemis II. Este operativo, cuyo lanzamiento está programado para el próximo viernes 6 de febrero, tiene la particularidad de marcar el retorno de la humanidad a la órbita de la Luna, un hecho que no ocurría desde el año 1972.
Darío Genua, quien se desempeña como Secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología de la Nación, destacó la importancia de esta participación para la proyección del país en el escenario internacional. Según el funcionario, la inclusión de tecnología local en un proyecto de esta magnitud evidencia el talento y la visión necesarios para insertarse en la denominada nueva economía espacial. El dispositivo seleccionado es un CubeSat de formato 12U, cuyas dimensiones aproximadas son de 30 centímetros de largo por 20 de ancho y alto, diseñado específicamente para operar en las condiciones extremas del espacio profundo.
La concreción de ATENEA es el resultado de un trabajo mancomunado que comenzó a gestarse en 2023, involucrando a diversos actores del sistema científico y tecnológico. La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y la empresa VENG trabajaron en estrecha colaboración con el ámbito académico, donde la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y la Universidad de Buenos Aires (UBA) asumieron el liderazgo en la ingeniería del aparato. También participaron técnicos de la UNSAM, conformando un equipo multidisciplinario capaz de superar los estrictos estándares de calidad y seguridad que impone la agencia estadounidense para sus misiones tripuladas.
La validación de tecnologías nacionales en órbita lunar y los objetivos científicos de la misión para futuras exploraciones a Marte
Mientras la cápsula Orion transportará a una tripulación de cuatro astronautas alrededor del satélite natural, el microsatélite argentino será desplegado para cumplir funciones específicas y determinantes. Una de sus tareas primordiales será la medición de los niveles de radiación en la órbita lunar, evaluando blindajes y componentes comerciales. Esta información resulta indispensable para garantizar la seguridad en futuras misiones de larga duración. Asimismo, ATENEA realizará pruebas experimentales con receptores GPS a distancias superiores para las que fueron creados originalmente y ensayará nuevos protocolos de comunicación de largo alcance entre la Tierra y la Luna.
La misión Artemis II contempla un viaje de casi diez días. Durante este período, la nave sobrevolará la superficie lunar a una altitud que oscilará entre los 6.400 y los 9.660 kilómetros. Desde esa posición, los astronautas podrán observar y documentar características geológicas, como antiguos flujos de lava y cráteres de impacto, prestando especial atención al lado lejano de la Luna. Los datos recolectados, sumados a la descripción de texturas y colores del terreno, servirán para planificar las caminatas lunares previstas para Artemis III en 2027, cuyo objetivo será la región del Polo Sur lunar.
El proyecto también contempla la prueba de dispositivos optoelectrónicos de alta eficiencia, conocidos como fotomultiplicadores de silicio, y la validación de enlaces de comunicación. Todo este despliegue técnico busca elevar el Nivel de Madurez Tecnológica de los subsistemas argentinos, potenciando su utilización en misiones de mayor complejidad. De esta forma, Argentina demuestra su capacidad para completar el ciclo satelital íntegro, desde el diseño hasta la construcción del hardware, posicionándose como un referente regional en materia espacial.
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