Argentina logra el nacimiento del primer cerdo modificado genéticamente para futuros trasplantes de órganos humanos en América Latina
Un equipo de investigadores de la Universidad de Buenos Aires y la Universidad Nacional de San Martín consiguió el nacimiento del primer cerdo genéticamente modificado para futuros xenotrasplantes en América Latina. El desarrollo abre nuevas perspectivas para enfrentar la falta de órganos destinados a trasplantes y consolida el avance de la biotecnología argentina en investigación biomédica aplicada.
Infórmate en DiarioPampero.com – Argentina alcanzó un avance científico con el nacimiento del primer cerdo modificado genéticamente para futuros xenotrasplantes de órganos humanos en América Latina. El proyecto fue desarrollado por investigadores de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA y del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la UNSAM. El objetivo es generar órganos compatibles que ayuden a enfrentar la escasez de donantes y ampliar las posibilidades terapéuticas para miles de pacientes.
Argentina alcanzó un importante avance científico con el nacimiento del primer cerdo genéticamente modificado para trasplantes de órganos humanos en América Latina. El desarrollo fue posible gracias al trabajo conjunto de especialistas de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), que lograron generar un clon porcino con modificaciones genéticas específicas destinadas a futuras aplicaciones en xenotrasplantes.
El procedimiento representa el primer caso documentado fuera de Estados Unidos y China y coloca al país entre el reducido grupo de naciones con capacidad para desarrollar esta tecnología. El objetivo de la investigación es responder a uno de los principales desafíos de la medicina moderna: la escasez de órganos disponibles para trasplantes.
El xenotrasplante consiste en utilizar órganos, tejidos o células provenientes de animales para trasplantarlos a seres humanos. Entre las distintas especies estudiadas, el cerdo reúne condiciones especialmente favorables debido a la similitud anatómica y fisiológica de varios de sus órganos con los del cuerpo humano. Sin embargo, el mayor obstáculo continúa siendo el rechazo inmunológico que se produce cuando el organismo receptor identifica el órgano trasplantado como extraño.
De acuerdo con datos del Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), más de 7.000 personas permanecen actualmente en lista de espera para recibir un trasplante en Argentina. La tasa de donación continúa siendo insuficiente para cubrir la demanda y, hasta junio de 2026, se habían concretado alrededor de mil trasplantes en todo el país. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud estima que apenas se cubre cerca del 10% de la necesidad total de órganos.
Cómo se desarrolló el proyecto y cuáles son los próximos pasos
El lechón obtenido posee tres genes desactivados mediante una técnica conocida como «triple knockout». Estas modificaciones buscan eliminar moléculas responsables de provocar una respuesta inmunológica inmediata en los pacientes, reduciendo así las posibilidades de rechazo de los órganos porcinos.
La primera etapa del trabajo fue realizada por el equipo de la UNSAM, encabezado por el investigador Adrián Mutto, responsable de la edición genética de células porcinas y de la clonación molecular. Posteriormente, mediante técnicas de transferencia embrionaria, se generaron embriones modificados que fueron implantados en una cerda receptora.
La Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA tuvo a su cargo todas las etapas posteriores del procedimiento, desde la implantación de los embriones hasta el nacimiento del animal y el inicio de su crianza. El veterinario y profesor Marcelo Acerbo explicó que el equipo realizó el seguimiento completo de la gestación y del parto, utilizando procedimientos quirúrgicos de baja invasión para implantar un total de 120 embriones editados genéticamente.
Los investigadores destacan que el nacimiento del lechón constituye apenas el comienzo de un proceso que todavía demandará varios años de trabajo antes de evaluar aplicaciones clínicas en seres humanos. Será necesario realizar numerosos estudios preclínicos y cumplir con las evaluaciones regulatorias que permitan comprobar la seguridad y compatibilidad de los órganos desarrollados.
El proyecto también contempla nuevas modificaciones genéticas mediante la incorporación de hasta siete genes adicionales, técnica conocida como «knock-in». Estas alteraciones buscarán incrementar la compatibilidad biológica entre los órganos porcinos y los pacientes humanos, además de controlar el crecimiento de órganos como el hígado y el corazón para adecuarlos al tamaño corporal de los receptores.
Actualmente, el grupo de investigación trabaja con dos nuevas cerdas gestantes portadoras de clones modificados y proyecta ampliar la cantidad de animales para consolidar una línea genética estable de cerdos donantes destinados a futuras investigaciones sobre xenotrasplantes.
Mientras la UBA aporta infraestructura, profesionales especializados, instalaciones para reproducción y mantenimiento animal, la UNSAM continúa desarrollando la plataforma de edición genética que sustenta el proyecto. La combinación de ambas capacidades permitió alcanzar un desarrollo que posiciona a la ciencia argentina entre las experiencias internacionales más avanzadas en este campo de investigación.
Aunque aún resta un largo recorrido científico y regulatorio antes de que estos órganos puedan utilizarse en pacientes, el nacimiento del primer cerdo genéticamente modificado en América Latina representa un avance para la investigación biomédica regional y abre nuevas perspectivas para enfrentar una problemática que afecta a miles de personas que esperan un trasplante.
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