CONICET prepara una nueva expedición al océano profundo frente a Chubut para explorar ecosistemas nunca estudiados
El CONICET volverá a internarse en las profundidades del Atlántico Sudoccidental con una nueva campaña científica que buscará revelar la biodiversidad de dos cañones submarinos frente a Chubut. La expedición combinará tecnología de última generación, transmisión abierta de datos y estudios sobre especies, hábitats y procesos oceánicos en regiones que nunca fueron observadas directamente desde una perspectiva biológica.
Infórmate en DiarioPampero.com – El CONICET avanza en los preparativos de la campaña Talud Continental V, una expedición científica que se desarrollará frente a la costa de Chubut para investigar ecosistemas marinos profundos aún inexplorados. A bordo del buque Falkor (too), especialistas recorrerán más de 600 kilómetros mar adentro y descenderán a profundidades superiores a los 4.000 metros. La misión buscará identificar especies desconocidas, estudiar hábitats vulnerables y ampliar el conocimiento sobre el océano argentino.
El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) avanza en la organización de una nueva expedición destinada a profundizar el conocimiento sobre la biodiversidad del océano profundo argentino. Se trata de la campaña Talud Continental V, una misión que se desarrollará a bordo del buque de investigación Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute y que tiene previsto realizarse en abril de 2027, aunque existe la posibilidad de adelantarla a febrero del mismo año.
La travesía se concentrará en dos áreas prácticamente desconocidas desde el punto de vista biológico: los cañones submarinos Ameghino y Almirante Brown, ubicados a unos 600 kilómetros de la costa de Chubut. Durante 23 días, el equipo científico buscará obtener información sobre la fauna y los ecosistemas que habitan a más de 4.000 metros de profundidad, ampliando los registros alcanzados en campañas anteriores.
La iniciativa representa la continuidad de una línea de investigación iniciada en 2011 y que tuvo uno de sus capítulos más destacados durante la campaña Talud Continental IV, realizada en el cañón submarino Mar del Plata. Aquella experiencia permitió documentar una notable diversidad biológica y detectar más de 40 especies potencialmente nuevas para la ciencia.
Daniel Lauretta, investigador del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” y responsable científico de las campañas Talud Continental IV y V, explicó que la llegada a nuevas áreas aumenta las posibilidades de realizar descubrimientos relevantes para el conocimiento científico. Según indicó, la exploración de regiones que nunca fueron observadas de manera directa abre una oportunidad única para ampliar el inventario de especies del Atlántico Sur.
Los especialistas consideran que los cañones submarinos constituyen ambientes especialmente ricos en biodiversidad debido a la variedad de condiciones ecológicas que concentran en espacios relativamente reducidos. En este contexto, la campaña permitirá efectuar la primera observación directa de organismos que habitan las zonas profundas de los cañones Ameghino y Almirante Brown.
Exploración científica, tecnología avanzada y ciencia abierta
La expedición estará integrada por 19 investigadores pertenecientes a distintas instituciones científicas argentinas, en su mayoría del CONICET, además de representantes de universidades nacionales y de la Prefectura Naval Argentina.
Uno de los elementos centrales de la misión será nuevamente el vehículo operado remotamente SuBastian, una plataforma capaz de trabajar a grandes profundidades mediante cámaras de alta definición y equipamiento especializado para la obtención de muestras biológicas y geológicas. Gracias a esta tecnología, los científicos podrán registrar imágenes detalladas de ambientes remotos sin alterar las condiciones naturales del ecosistema.
Los trabajos abarcarán múltiples líneas de investigación. El Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA) analizará la biodiversidad de fondos marinos profundos, con especial atención a invertebrados y peces, arrecifes de corales de aguas frías y otros hábitats considerados vulnerables. También se realizarán estudios sobre ADN ambiental, conectividad biológica, dinámica de sedimentos, procesos oceanográficos y presencia de contaminantes como microplásticos.
Martín Brogger, investigador del Instituto de Biología de Organismos Marinos, destacó que el estudio del océano profundo resulta fundamental para comprender el funcionamiento de ecosistemas que cumplen funciones esenciales en procesos globales, incluyendo el ciclo del carbono y diversos mecanismos de regulación climática.
Además de los objetivos científicos, la expedición mantendrá una fuerte apuesta por la divulgación pública. Tal como ocurrió en la campaña anterior, las inmersiones del ROV SuBastian serán transmitidas en vivo y estarán disponibles para el público general. También se desarrollarán actividades educativas con escuelas de todo el país, contenidos de divulgación y esquemas de acceso abierto a los datos obtenidos durante la misión.
Argentina cuenta con más de un millón de kilómetros cuadrados de superficie marina bajo jurisdicción nacional, una extensión que alberga ecosistemas de enorme diversidad y cuya exploración todavía presenta amplias áreas de conocimiento pendiente. En ese marco, la cooperación con el Schmidt Ocean Institute permite acceder a recursos tecnológicos y capacidades operativas de nivel internacional, fortaleciendo la investigación científica nacional.
La expectativa de los investigadores también está marcada por el impacto alcanzado por Talud Continental IV. La campaña realizada entre julio y agosto del año pasado en el cañón submarino Mar del Plata permitió obtener imágenes en ultra alta definición de ambientes situados a casi 4.000 metros de profundidad, documentar arrecifes de corales de aguas frías y registrar una extraordinaria variedad de organismos marinos.
Aquella expedición despertó un amplio interés público y acumuló millones de visualizaciones a través de sus transmisiones en vivo. Los científicos señalaron que la respuesta de la sociedad superó ampliamente las previsiones iniciales y demostró el interés existente por la exploración oceánica cuando la información se comparte de manera abierta y accesible.
Con la nueva campaña frente a Chubut, el CONICET buscará ampliar ese conocimiento, explorar territorios submarinos aún desconocidos y aportar evidencia científica para la conservación de algunos de los ecosistemas más remotos y menos estudiados del Mar Argentino.
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