Desarrollan una app para identificar animales peligrosos y prevenir accidentes en Argentina

El escorpión Tityus carrilloi es uno de los animales que se puede identificar con esta herramienta

La Universidad Nacional de La Pampa lanza una aplicación gratuita para detectar arañas, serpientes y escorpiones venenosos, mientras brinda consejos para actuar en caso de picaduras o mordeduras.

Una app que salva vidas

Un equipo de la Universidad Nacional de La Pampa ha desarrollado una aplicación móvil gratuita que se convierte en una herramienta vital para identificar arañas, serpientes y escorpiones venenosos en Argentina. La aplicación, denominada «Ponzoñosos de La Pampa», ofrece información esencial sobre qué hacer en caso de picadura o mordedura de estos animales peligrosos. Esta iniciativa responde a una demanda social creciente de la comunidad preocupada por su seguridad.

La app se compone de un catálogo de fotografías de estos animales, lo que permite a los usuarios comparar las imágenes con el espécimen que puedan encontrar. Las fotografías no solo son tomadas por miembros del equipo, sino que gran parte proviene de la comunidad pampeana. Además de las recomendaciones, la aplicación proporciona los números de teléfono de lugares donde se distribuyen los sueros antiveneno en La Pampa y ofrece consejos sobre las precauciones que deben tomarse.

Un problema de salud pública en América Latina

Según datos de la Organización Panamericana de la Salud, las mordeduras y picaduras de animales venenosos representan un problema de salud pública en América Latina. Las consecuencias van más allá de la salud, afectando el ámbito social y económico debido a la pérdida de condiciones laborales para las víctimas. A pesar de la gravedad de la situación, no todos los casos se notifican, lo que subestima la magnitud real del problema. Esta aplicación no solo previene accidentes sino que también educa sobre la importancia de conservar estos animales en la naturaleza.

La ciencia detrás de las picaduras y mordeduras

La app no solo ofrece información sobre qué hacer en caso de picaduras o mordeduras, sino que también proporciona datos científicos relevantes. Los animales venenosos tienen glándulas especializadas que contienen veneno, el cual se libera solo cuando se sienten amenazados. La gravedad de las consecuencias de una picadura depende de factores como el tipo de animal, la cantidad de veneno inoculado, la ubicación de la mordedura, la salud del afectado y el tiempo que transcurre antes de recibir el antídoto adecuado.

Por ejemplo, si la picadura proviene de una araña Loxosceles, también conocida como araña del rincón o violinista, pueden ocurrir dos tipos de cuadros: una necrosis en la piel de la zona afectada o un envenenamiento más grave que afecta a varios órganos. En el caso de la araña viuda negra, su picadura afecta al sistema nervioso, generando temblores y un dolor punzante. Las consecuencias varían según el animal, pero son reversibles si la persona recibe atención médica y el antídoto adecuado a tiempo.

Prevenir y conservar la biodiversidad

Los expertos enfatizan que además de prevenir accidentes, es importante conocer estos animales para conservar la biodiversidad y mantener un equilibrio en el ecosistema. Las serpientes, por ejemplo, se alimentan de roedores y otros animales que pueden transmitir enfermedades, por lo que desempeñan un papel importante en el control de plagas. Las arañas ayudan a controlar poblaciones de insectos, como mosquitos y polillas, y los escorpiones se encargan de controlar las cucarachas.

El equipo también está trabajando en capacitaciones para el personal de salud y la creación de materiales didácticos interactivos. Su próximo objetivo es investigar alternativas naturales para desarrollar repelentes. La aplicación no solo brinda información crucial en caso de picaduras o mordeduras, sino que promueve una comprensión más profunda de estos animales y su papel en el equilibrio ecológico, y cómo la sociedad puede convivir de manera más segura con ellos.