Descubren en la Patagonia una raza casi extinta de caballos con rulos y buscan preservarla
En una remota región de la Patagonia argentina, la familia Rodríguez-Sede se ha convertido en la única criadora de Sudamérica de una raza equina casi desconocida y al borde de la extinción: los Bashkir Curly, comúnmente conocidos como caballos con rulos. Esta peculiar historia comenzó cuando el veterinario Gerardo Rodríguez decidió regresar a su pueblo natal, Maquinchao, en 2008, después de años de experiencia en diferentes haras y en el área equina del Ejército.
Su labor inicial como profesional en el Senasa lo llevó a recorrer diversas zonas de la provincia de Río Negro, y fue durante uno de esos viajes que se topó con un caballo en un pequeño establecimiento ganadero en la meseta de Somuncurá. El dueño le reveló que sus caballos tenían rulos durante el invierno, los cuales desaparecían en verano. Fascinado por esta característica única, Rodríguez comenzó a adquirir ejemplares de la región, sin imaginar que estaba dando inicio a la preservación de una raza misteriosa.
Con el tiempo, la manada creció, y la curiosidad de los Rodríguez-Sede también aumentó. Descubrieron que la mutación genética responsable de los rulos en estos caballos argentinos era única en el mundo, distinta a la de Rusia y Estados Unidos. «La mutación del gen es distinta. Lo sorprendente es que los pobladores no sabían que tenían esa raza en sus campos, solo veían que año a año cada vez había menos. No los usaban, solo estaban ahí», señala Andrea Sede.
En 2016, contactaron a dos organizaciones internacionales de equinos para averiguar si existía alguna raza similar en el mundo. La respuesta confirmó sus sospechas: se trataba de los Bashkir Curly, con ejemplares en Estados Unidos, Rusia y España, pero desconocidos en Sudamérica. En 2019, el biólogo Mitch Wilkinson de la Universidad de A&M en Texas visitó Maquinchao para realizar estudios de ADN y pelo.
Las investigaciones revelaron que estos caballos argentinos tienen una mutación genética única en el mundo, lo que ha generado teorías sobre su origen. «Una es una expedición realizada por el obispo Trejo, la otra es cuando llegó don Pedro de Mendoza en el año 1536 y la última que los templarios, al traer el Santo Grial a la meseta de Somuncurá, lo hicieron montando estos caballos», explica Sede.
Preservar esta raza única no es una tarea sencilla, especialmente en la Patagonia con recursos escasos y desafíos económicos. Actualmente, la familia Rodríguez-Sede cuenta con 40 ejemplares y busca difundir su historia para atraer a más criadores interesados en contribuir a la preservación de estos caballos con características únicas. El próximo 2 de marzo, en Nuestros Caballos, compartirán su experiencia y esperan generar conciencia sobre la importancia de conservar esta antigua y singular raza en Argentina.
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