Descubrimiento de la Presencia Humana Más Antigua en Sudamérica

Un equipo de investigadores del Museo de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) ha revelado hallazgos que desafían las creencias anteriores sobre la llegada de los humanos a Sudamérica. Según su estudio, la interacción entre humanos y megafauna se remonta a aproximadamente 21.000 años, mucho antes de lo que se pensaba.

El descubrimiento se basa en restos fósiles de un gliptodonte, un mamífero acorazado, hallados en 2016 en las barrancas del río Reconquista, en la localidad de Merlo, provincia de Buenos Aires. Estos restos presentan marcas de corte, lo que sugiere que fueron carneados y consumidos por humanos.

El espécimen, clasificado como Neoesclerocalyptus sp., es un antiguo pariente de las mulitas y peludos actuales que se extinguió hace cerca de 10.000 años. La presencia de marcas de corte, no causadas por depredadores, indica una clara interacción con cazadores-recolectores.

Los investigadores, liderados por los doctores Mariano Del Papa y Miguel Delgado Burbano, publicaron sus hallazgos en la revista científica PLOS ONE. Estos estudios incluyen datación radiocarbónica y análisis 3D, que permiten situar el hallazgo en el contexto del último máximo glaciar del Pleistoceno.

Este descubrimiento podría cambiar el paradigma sobre la llegada de los humanos al continente, que se pensaba era hace unos 16.000 años. En contraste, evidencias recientes sugieren que el poblamiento podría haber ocurrido entre 20.000 y 30.000 años atrás en diversas regiones de América.

El estudio, que destaca la importancia de la colaboración interdisciplinaria, involucra a investigadores del CONICET, el Institut Pasteur de París y otras instituciones locales, aportando una visión más profunda sobre los primeros habitantes de la región Pampeana y su relación con la megafauna.