Descubrimiento Paleontológico en La Rioja Revela Nueva Fauna Prehistórica
El Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja desvela restos de cocodrilos y dinosaurios carnívoros con más de 70 millones de años de antigüedad, marcando un hito en la paleontología regional y atrayendo el interés turístico.
Un Viaje al Pasado Prehistórico de La Rioja
Investigadores del CRILAR sorprenden a la sociedad al revelar evidencia de depredadores cretácicos en La Rioja, marcando un hito en la paleontología riojana. Este descubrimiento arroja luz sobre el pasado prehistórico de la región, proporcionando una visión fascinante de criaturas que habitaron la zona hace más de 70 millones de años. Los restos fósiles, incluyendo dientes de abelisáuridos y un peirosaurido, brindan pistas sobre la diversidad de la fauna que una vez existió en esta área.
La bióloga riojana Malena Juárez explicó la relevancia de este hallazgo: Los dientes fueron encontrados en Quebrada Santo Domingo, en la precordillera de La Rioja, durante expediciones que se llevaron a cabo entre 2016 y 2019″. Juárez agregó que los dientes fueron encontrados asociados a los restos fósiles de dos dinosaurios titanosaurios (herbívoros grandes de cuello largo), que fueron publicados en 2020, el Bravasaurus y Punatitan, ambas nuevas especies. Se recolectaron 6 dientes de los cuales 5 pertenecen a la familia de los abelisáuridos (grupo de dinosaurios carnívoros del Cretácico Superior, de aproximadamente 70 millones de años, muy común para Sudamérica) y uno atribuido a un peirosáurido (un grupo de crocodryliformes del Cretácico Superior), siendo este último el primer registro de esta familia para el Noroeste argentino.
Un Turismo Paleontológico en Auge
Este emocionante hallazgo promete impulsar el turismo en la precordillera de La Rioja, posicionándola como un destino de interés tanto para aficionados a la paleontología como para amantes de la naturaleza y la historia. Con la réplica de un cráneo de abelisáurido en exhibición, los visitantes pueden visualizar el tamaño de estos antiguos depredadores y sumergirse en la historia prehistórica de la provincia. Además, se planean futuras expediciones para encontrar más restos de este dinosaurio carnívoro, lo que podría proporcionar información valiosa sobre su comportamiento y hábitat.
El Contexto Paleontológico de La Rioja
Para comprender la trascendencia de este descubrimiento, es relevante analizar el contexto paleontológico de La Rioja. Hasta ahora, la mayoría de los hallazgos de dinosaurios carnívoros del período cretácico en Argentina provenían de Salta, donde se encontraron especies como el Noasaurus y el Guemesia. En la provincia de La Rioja, en la zona este, hicieron algunos estudios iniciales en Los Llanos y encontraron huesos de dos tipos de dinosaurios: los Abelisauridae y los Coelurosauria. «Ahora, estos dientes corroboran la existencia de dinosaurios carnívoros y de un tipo de cocodrilo antiguo llamado peirosaurid. Esto nos da esperanza para futuras expediciones, ya que podríamos encontrar más restos esqueléticos y aprender aún más sobre estos dinosaurios en la región», relató Juárez.
Malena Juárez y su equipo de investigación junto al Gobernador Ricardo Quintela y el Ministro de Turismo y Culturas de La Rioja, Gustavo Luna, compartieron estos hallazgos con el gobernador este lunes. Además de la réplica del cráneo de abelisáurido, que estará en exhibición en el Paseo Cultural Castro Barros, se espera que este descubrimiento genere un aumento significativo en el turismo en la región de la precordillera de La Rioja. Esta noticia añade un atractivo adicional a la zona, que ahora se posiciona como un destino de interés tanto para entusiastas de la paleontología como para amantes de la naturaleza y la historia.
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