Detectan restos de viagra y analgésicos en el Río de la Plata y alertan por el impacto de la urbanización en sus cuencas
Un estudio del CONICET y la Universidad de La Plata detectó restos de viagra, analgésicos y otros fármacos en afluentes del Río de la Plata. El trabajo reveló que la contaminación aumenta en zonas urbanizadas y se vincula con descargas cloacales, residuos mal gestionados y hábitos de consumo, lo que plantea alertas ambientales y sanitarias para la región metropolitana de Buenos Aires. El estudio advierte sobre riesgos para el ambiente y la salud pública local
El relevamiento científico expone cómo medicamentos de uso cotidiano llegan a ríos y arroyos del área metropolitana bonaerense. La investigación analiza cuencas rurales y urbanas, identifica fuentes de descarga y advierte que el consumo, la infraestructura sanitaria y la gestión de residuos influyen directamente en la calidad del agua y en los ecosistemas locales y regionales actuales hoy mismo ya
Un estudio desarrollado por investigadores del CONICET y de la Universidad Nacional de La Plata confirmó la presencia de diversos medicamentos en el Río de la Plata y en varios de sus afluentes, un fenómeno asociado al crecimiento urbano y a la capacidad de tratamiento de los efluentes cloacales. Entre las sustancias detectadas figuran paracetamol, ibuprofeno, atenolol y sildenafil, conocido comercialmente como viagra.
Si bien este tipo de contaminación se registra en distintos países, Argentina muestra un aumento sostenido de fármacos en cursos de agua superficiales, especialmente en la región metropolitana de Buenos Aires. El trabajo se centró en los ríos Luján, Reconquista y Matanza-Riachuelo, además de los arroyos Del Gato, Maldonado y El Pescado, cuyas cuencas atraviesan La Plata, Berisso y Ensenada, y el arroyo El Espinillo, en el partido de Magdalena.
Las autoridades científicas explicaron que el análisis incluyó la toma de numerosas muestras en distintos puntos de cada curso de agua, desde zonas agrícolas y ganaderas hasta sectores plenamente urbanizados. Esta metodología permitió comparar la incidencia de la actividad humana sobre la calidad del agua.
Más población, mayor presencia de fármacos en el agua
Uno de los datos centrales del informe indica que el aumento de habitantes en una cuenca se traduce en una mayor cantidad y concentración de sustancias químicas. En áreas rurales se identificaron en promedio dos o tres medicamentos, mientras que en los tramos urbanos se detectaron casi todos los fármacos buscados, un total de 16.
Según explicó Daniela Pérez, becaria del CONICET en el Centro de Investigaciones del Medioambiente y primera autora del estudio, la carbamazepina, utilizada para tratar convulsiones, lidera la lista de los compuestos más frecuentes, seguida por paracetamol, ibuprofeno y atenolol, destinado al tratamiento de la hipertensión y la arritmia. También se registró la presencia de sildenafil.
La investigadora señaló que la época del año, el clima y los hábitos sociales influyen en los resultados. Durante el verano se observa un aumento del sildenafil, mientras que en invierno crecen las concentraciones de medicamentos vinculados a enfermedades respiratorias, como el salbutamol.
Por su parte, Pedro Carriquiriborde, investigador del CONICET, indicó que los fármacos llegan al ambiente principalmente a través de la excreción humana y animal, o por la eliminación incorrecta de residuos. El especialista expresó preocupación por los altos niveles de paracetamol detectados, superiores a los valores registrados a nivel internacional.
El estudio también comparó zonas urbanizadas con y sin plantas cloacales. Los cursos de agua que reciben descargas de plantas de tratamiento presentaron los mayores niveles de contaminación, aunque en áreas sin cloacas también se observaron concentraciones elevadas. Esto sugiere la incidencia de descargas clandestinas, pozos ciegos y posibles filtraciones desde rellenos sanitarios mal impermeabilizados hacia las aguas subterráneas.
Al cierre del trabajo, Pérez remarcó la necesidad de tomar conciencia sobre el destino final de los medicamentos: lo que se consume y descarta no desaparece, sino que termina en el agua o en el suelo, con consecuencias para el ambiente y para todos los seres vivos.
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