Día del Maestro en Argentina: ¿Por qué se celebra cada 11 de septiembre?

Cada 11 de septiembre, Argentina celebra el Día del Maestro, una fecha que rinde homenaje a la figura de Domingo Faustino Sarmiento y al trabajo invaluable de los docentes. Aunque no es un feriado nacional, este día se ha consolidado como una jornada de reconocimiento en la que las escuelas primarias y jardines de infantes permanecen cerrados.

La elección de esta fecha se debe a la conmemoración del fallecimiento de Sarmiento en 1888. Reconocido como una de las figuras más influyentes en la historia de la educación argentina, Sarmiento impulsó la creación de un sistema educativo inclusivo, público y gratuito, sentando las bases del modelo actual.

Durante su presidencia (1868-1874), Sarmiento promovió la construcción de más de 800 escuelas en todo el país y logró un significativo aumento en la matrícula estudiantil. Bajo su mandato, la cantidad de alumnos creció de 30.000 a 100.000 en una nación que en ese momento contaba con aproximadamente dos millones de habitantes. Su visión progresista sobre la educación como herramienta de desarrollo social y económico quedó plasmada en su obra «De la educación popular» (1849), donde abogó por una enseñanza accesible para todos, sin distinción de clase social o género.

El impacto de su legado se consolidó con la promulgación de la Ley 1420 de Educación Común en 1884, que estableció la obligatoriedad y gratuidad de la enseñanza primaria en Argentina, marcando un hito en la historia educativa del país.

En 1943, la Primera Conferencia de Ministros y Directores de Educación de las Repúblicas Americanas en Panamá propuso la creación de un día continental en homenaje a Sarmiento y a los maestros. Dos años más tarde, Argentina oficializó el 11 de septiembre como Día del Maestro mediante un decreto.

Aunque no es considerado un feriado a nivel nacional, el Día del Maestro es un asueto escolar que afecta principalmente a las escuelas primarias y jardines de infantes. En cambio, los estudiantes de secundaria y nivel universitario deben asistir a clases de manera habitual, con la excepción del 21 de septiembre, cuando se celebra el Día del Estudiante.

Este 11 de septiembre, el legado de Sarmiento continúa presente, recordando la importancia de la educación como base para una sociedad más justa y equitativa.