El dilema de los productores ante la expansión de la Chicharrita del maíz: ¿cosecharlo o picarlo?
El reciente informe de cultivos emitido por la Bolsa de Cereales de Córdoba ha puesto de manifiesto el creciente problema que representa la plaga de la Chicharrita del maíz (Dalbulus maidis), la cual actúa como vector del hongo Spiroplasma kunkelii, causante del «achaparramiento del maíz» o «corn stunt». Este fenómeno ha generado una incertidumbre en la proyección de producción de maíz en la provincia mediterránea, que es el principal productor de este cereal en Argentina.
Impacto de la Chicharrita del maíz en la producción de maíz en Córdoba
Inicialmente, se estimaba una producción cercana a las 23 millones de toneladas, casi igualando el récord de la campaña anterior. Sin embargo, con la presencia de la plaga, esta proyección se ha visto amenazada, y se desconoce cuál será el número final. Las pérdidas potenciales, según el informe, podrían ser diversas, afectadas por factores como fechas de siembra tardías, condiciones ambientales desfavorables, intensidad del ataque de la chicharrita, entre otros.
Según la encuesta SEA cuatrimestral realizada por los Consorcios Regionales de Experimentación Agrícola (CREA), el 20% de los empresarios encuestados reportó haber sufrido la presencia de la Chicharrita, con una notable afectación en el centro de Santa Fe, el sur de la misma provincia, el norte de Córdoba y en todas las zonas maiceras del NOA. Esta situación ha llevado a que en 12 regiones CREA se prevean rendimientos inferiores a los presupuestados.
Ante este escenario, surge la pregunta crucial para los productores: ¿es más conveniente cosechar los lotes afectados por la plaga o picarlos y convertirlos en silos? En el norte cordobés, una de las regiones más afectadas, la Sociedad Rural de Jesús María está ofreciendo servicios para determinar el rendimiento potencial de los lotes, facilitando así la toma de decisiones para los productores.
Estrategias y recomendaciones para los productores frente al dilema de cosechar o picar
La directora del laboratorio de la entidad, Ana Laura Göldy, señala que muchos productores están enfrentando este dilema, ya que el rendimiento del cultivo se ve seriamente afectado por el achaparramiento. En casos de rendimientos muy bajos, picar los cultivos y hacer silo podría ser una opción más rentable que la cosecha tradicional.
Por otro lado, el Ministerio de Bioagroindustria de Córdoba ha difundido una serie de recomendaciones elaboradas por especialistas del Instituto de Patología Vegetal (IPAVE) del INTA para combatir la plaga. Estas incluyen el control del maíz guacho, la selección de híbridos tolerantes al achaparramiento, la implementación de un vacío sanitario de 90 días y el uso de tratamientos de semilla que ayuden a reducir las poblaciones del vector.
En conclusión, el desafío de la Chicharrita del maíz plantea importantes decisiones para los productores, quienes deben evaluar cuidadosamente entre cosechar o picar sus cultivos, mientras implementan medidas para mitigar los efectos de esta plaga en sus campos.
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