Estudio sugiere que el Viagra podría reducir el riesgo de Alzheimer en hombres

Un reciente estudio publicado en la revista Neurology ha revelado una posible conexión entre el uso del sildenafil, conocido popularmente como Viagra, y la reducción del riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en hombres. La investigación, liderada por Ruth Brauer, profesora de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Londres, analizó los registros médicos de casi 270,000 hombres en el Reino Unido diagnosticados con disfunción eréctil entre 2000 y 2017.

La enfermedad de Alzheimer, una forma común de demencia, afecta a más de 55 millones de personas en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se caracteriza por la acumulación de formas tóxicas de la proteína beta amiloide en el cerebro, lo que conduce a la degeneración de las células nerviosas y, eventualmente, a un deterioro progresivo en el pensamiento y el comportamiento.

Los resultados del estudio sugieren que los hombres que tomaron sildenafil tenían un riesgo un 18% menor de desarrollar Alzheimer en comparación con aquellos que no recibieron el medicamento. La reducción fue aún más pronunciada entre aquellos que recibieron 20 o más recetas durante el período de seguimiento de cinco años.

Ruth Brauer, autora principal del estudio, expresó su sorpresa por los resultados, mencionando: «No teníamos grandes expectativas y pensábamos que seguramente no había evidencia directa entre estos medicamentos y la reducción del riesgo de Alzheimer. Pero definitivamente encontramos un efecto protector. Creemos que estos son excelentes candidatos para la reutilización de medicamentos (para el Alzheimer)».

El Viagra y otros medicamentos similares pertenecen al grupo de inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5, que originalmente se utilizan para tratar la disfunción eréctil al relajar los vasos sanguíneos y mejorar el flujo sanguíneo al pene. El estudio plantea la posibilidad de que estos medicamentos también estén asociados con una disminución en el riesgo de enfermedad de Alzheimer.

A pesar de estos resultados prometedores, los expertos advierten que se necesita más investigación para establecer una relación causal entre los medicamentos para la disfunción eréctil y la reducción del riesgo de Alzheimer. Brauer señala que los resultados justifican una exploración más profunda de estos medicamentos como posibles agentes protectores contra el Alzheimer, especialmente entre los grupos de mayor riesgo.

El neurólogo Alejandro Andersson, director del Instituto de Neurología Buenos Aires, destaca la necesidad de evidencia adicional en humanos para confirmar estos hallazgos preliminares, ya que aún no son concluyentes. Andersson menciona estudios anteriores que sugieren beneficios neuroprotectores, pero subraya que aún hay incertidumbre sobre la significancia y la efectividad en diferentes subgrupos de la población.

En resumen, mientras que la conexión entre el Viagra y la reducción del riesgo de Alzheimer parece intrigante, la comunidad científica subraya la necesidad de más investigación para comprender completamente la relación y determinar la eficacia de estos medicamentos en la prevención de esta enfermedad neurodegenerativa.