FATE cierra su planta de Virreyes dejando a 920 familias sin empleo

Fin de una era industrial: FATE cierra su planta de Virreyes dejando a 920 familias sin empleo

La histórica fábrica de neumáticos bajó sus persianas definitivamente tras ocho décadas de actividad ininterrumpida. La drástica decisión del directorio, encabezado por la familia Madanes Quintanilla, afecta a casi mil operarios directos y golpea severamente a toda la cadena de valor. La apertura indiscriminada de importaciones asiáticas, sumada a prolongados conflictos gremiales y la abrupta caída del consumo interno, precipitó el final. La firma prometió abonar todas las indemnizaciones.

Infórmate en DiarioPampero.com – El directorio de FATE ha comunicado el cese definitivo de operaciones en su planta de San Fernando. Esta medida impacta a 920 trabajadores que serán desvinculados bajo el régimen de la ley actual. Los accionistas atribuyen el cierre a la imposibilidad de competir con neumáticos chinos, que ingresan al país con precios inferiores, y a la falta de incentivos para la producción nacional. Es un duro golpe para la industria local y una alerta para otras firmas del sector.

La compañía, pionera en la fabricación de radiales en el país, no logró sostener su estructura ante un mercado distorsionado por la importación desleal y una demanda interna en retroceso. El directorio descartó la opción del concurso preventivo, priorizando el cierre ordenado para garantizar el pago de las deudas comerciales y las liquidaciones correspondientes a todo el personal afectado por la medida.

En una determinación que marca el final de una larga trayectoria productiva, el directorio de FATE resolvió ayer la clausura total de su planta industrial. La fábrica, que en los últimos tiempos operaba apenas al 30% de su capacidad instalada, no pudo resistir la combinación de factores adversos que erosionaron su rentabilidad. Los accionistas principales, la familia Madanes Quintanilla junto a sus socios brasileños de Vipal —especialistas en cubiertas para motocicletas—, optaron por el cierre directo en lugar de iniciar un proceso de concurso de acreedores, buscando una salida ordenada a la crisis terminal de la empresa.

Según se informó a este medio, la empresa se comprometió a cancelar la totalidad de las deudas pendientes con proveedores y a abonar las indemnizaciones de los 920 empleados afectados. Dichos pagos se regirán por la normativa laboral vigente y no por las recientes modificaciones de la Reforma Laboral, que estipularían montos inferiores. Como paso formal, la firma ya habría presentado el procedimiento preventivo de crisis ante la Secretaría de Trabajo, oficializando así el desmantelamiento de su estructura productiva en Virreyes.

El escenario que condujo a este desenlace incluye múltiples variables negativas. El ingreso masivo de neumáticos procedentes de China, con valores de venta al público hasta un 40% más bajos que los nacionales, se sumó a la pérdida del poder adquisitivo de los consumidores locales, quienes postergaron el recambio de cubiertas o buscaron alternativas en países limítrofes. A este panorama comercial se añadieron meses de extrema tensión con el Sindicato Único de Trabajadores del Neumático (SUTNA), período caracterizado por paros, bloqueos a la planta y mesas de negociación que no llegaron a buen puerto.

El declive de un gigante nacional ante las asimetrías del comercio exterior

En su comunicado oficial, FATE destacó su legado de más de ochenta años, recordando que fue la primera empresa en abastecer neumáticos radiales a la industria automotriz local y la única productora nacional de neumáticos radiales para transporte, con una sólida presencia exportadora en mercados exigentes como Europa y Estados Unidos. Sin embargo, la empresa subrayó que los cambios estructurales en las condiciones de mercado obligan a replantear el futuro, agradeciendo a colaboradores y clientes que confiaron en la marca durante su historia.

Fundada en 1940 en el barrio de Saavedra y trasladada a San Fernando en 1962, FATE no solo lideró el mercado de neumáticos, sino que en la década del 70 diversificó su producción con una División Electrónica de vanguardia, llegando a fabricar calculadoras y computadoras que se exportaron a la región. No obstante, esa capacidad de innovación y adaptación no fue suficiente para enfrentar la actual coyuntura. Hoy, el 85% de los neumáticos que se comercializan en Argentina son importados, lo que redujo la producción de la planta en un 70%, volviéndola insostenible.

Desde el entorno de la compañía señalaron las graves «asimetrías escandalosas» en el comercio exterior como un factor determinante. Mientras otros países subsidian e incentivan la producción de neumáticos que luego se exportan a la Argentina, el fabricante local debe afrontar sobrecostos y pagar derechos de exportación, una situación anómala en el mercado global. Esta falta de mecanismos de defensa comercial, habituales en otras naciones, dejó a la industria nacional desprotegida frente al dumping. El cierre de FATE enciende ahora todas las alarmas para Pirelli y Bridgestone, los otros grandes actores que aún mantienen operaciones industriales en el país.