Hallan en Río Negro un lagarto de 70 millones de años y logran su reconstrucción digital con tecnología de precisión
Infórmate en DiarioPampero.com – Un equipo internacional identificó en Río Negro una nueva especie de reptil del Cretácico tardío, Paleoteius lakui, considerada la más completa de su tipo. El hallazgo, realizado en la Formación Allen, aporta datos sobre la evolución en el hemisferio sur antes de la extinción masiva. Mediante microtomografía y modelado 3D, especialistas lograron reconstruir su anatomía sin dañar los restos fósiles.
Un hallazgo en la Patagonia revela el lagarto terrestre más completo del Cretácico tardío. La investigación, liderada por científicos argentinos, permitió reconstruir digitalmente su anatomía con técnicas avanzadas. El descubrimiento aporta nuevos datos sobre la evolución de los reptiles en el hemisferio sur antes de la extinción que eliminó a los dinosaurios.
Un equipo paleontológico internacional identificó en la provincia de Río Negro los restos fósiles de un reptil que habitó la Tierra hace aproximadamente 70 millones de años. La nueva especie, denominada Paleoteius lakui, fue hallada en rocas de la Formación Allen, específicamente en el yacimiento Salitral Ojo de Agua.
El trabajo fue encabezado por investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas en el Museo Argentino de Ciencias Naturales, y sus resultados fueron publicados en la revista Scientific Reports. Según los especialistas, se trata del lagarto terrestre más completo registrado hasta el momento para el período Cretácico tardío.
El descubrimiento permite ampliar el conocimiento sobre la evolución de los reptiles en los continentes del hemisferio sur, en una etapa previa a la extinción masiva que provocó la desaparición de cerca del 75% de las especies, incluidos los dinosaurios.
De acuerdo con la descripción científica, el Paleoteius era un reptil pequeño, de poco más de 15 centímetros de longitud. Presentaba un cráneo ornamentado con pequeñas protuberancias y mandíbulas con numerosos dientes finos y uniformes, características que sugieren una dieta basada en insectos.
El investigador Federico Agnolín, autor principal del estudio, destacó la relevancia del hallazgo al señalar que los restos fósiles de animales pequeños suelen ser escasos debido a su fragilidad. En este caso, la preservación de gran parte del esqueleto, incluido el cráneo, permitió obtener información inédita sobre estos reptiles en el Cono Sur.
Tecnología aplicada al estudio fósil
El análisis del ejemplar se realizó mediante herramientas tecnológicas que evitaron dañar los restos. En particular, se utilizó microtomografía computada, una técnica que permitió reconstruir digitalmente la anatomía interna con resolución micrométrica. Estos trabajos se llevaron a cabo en colaboración con especialistas de la Comisión Nacional de Energía Atómica.
A partir de estos estudios, los investigadores generaron modelos tridimensionales que facilitaron el análisis anatómico detallado y la comparación con otras especies. Esta metodología representa un avance en el estudio de fósiles delicados, ya que permite examinar estructuras internas sin intervención física directa.
Además, para determinar las relaciones evolutivas de la nueva especie, se realizaron análisis filogenéticos que requirieron recursos de alto rendimiento. Estas tareas fueron posibles gracias a la infraestructura del Centro de Computación de Alto Desempeño, dependiente de la Universidad Nacional de Córdoba.
El hallazgo de Paleoteius lakui no solo amplía el registro fósil de reptiles sudamericanos, sino que también refuerza el papel de la Patagonia como una región clave para la investigación paleontológica a nivel global.
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