Encuentran en Brasil un fósil de dinosaurio de 115 millones de años conserva glóbulos rojos y moléculas de hemoglobina
Un equipo internacional identificó glóbulos rojos mineralizados, moléculas derivadas de la hemoglobina y aminoácidos de colágeno en los huesos de un terópodo de 115 millones de años hallado en la cuenca de Araripe, Brasil.
Infórmate en DiarioPampero.com – El material pertenece al Aratasaurus museonacionali, una especie del Cretácico cuyos restos fueron encontrados en depósitos de la Formación Romualdo.
Investigadores hallaron evidencia inequívoca de sangre fosilizada en los huesos de las extremidades de un dinosaurio descubierto en Brasil. Las muestras contenían estructuras de glóbulos rojos mineralizados dentro de canales vasculares.
El fósil corresponde a un terópodo identificado como Aratasaurus museonacionali, la única especie conocida del género extinto Aratasaurus. El animal vivió hace entre 115 y 110 millones de años, durante el período Cretácico.
Según los investigadores, el estudio demostró químicamente la presencia de moléculas derivadas de la hemoglobina en el interior de las células. El trabajo fue recogido por la revista The Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.
La conservación de las moléculas
Los huesos fueron encontrados en depósitos de la Formación Romualdo, ubicada en el noroeste de Brasil. Esos fósiles habían sido dados a conocer en un artículo científico publicado en 2020.
El equipo estuvo integrado por investigadores de la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología Marina y Terrestre, el Museo Nacional de Brasil, la Universidad Regional de Cariri y la Universidad Johns Hopkins, además de especialistas de la Universidad australiana Curtin.
De acuerdo con los autores, la preservación pudo estar relacionada con el enterramiento rápido del dinosaurio después de su muerte, en un entorno con bajo contenido de oxígeno y rico en microorganismos.
Los investigadores plantean que los glóbulos rojos se mineralizaron con hausmannita, un óxido de manganeso que habría ayudado a estabilizar las estructuras celulares y componentes biomoleculares, incluidos aminoácidos del colágeno.
La autora del estudio Kliti Grice, directora del Centro de Geoquímica Orgánica e Isotópica de la Universidad Curtin, señaló que las muestras contenían hemo conservado, el componente de la hemoglobina encargado de transportar oxígeno.
Los resultados cuestionan la idea de que algunas biomoléculas, como la hemoglobina, no pueden sobrevivir durante períodos geológicos extensos. Según la investigación, el hallazgo amplía el registro fósil conocido de la sangre.
Los autores sostienen que el descubrimiento también puede aportar información sobre la fisiología de animales extinguidos, la evolución de la sangre y el metabolismo de especies antiguas. Además, consideran que podría tener implicaciones para la astrobiología y la búsqueda de vida antigua en el cosmos.
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