Inflación de Febrero: Desafíos en Alimentos y Perspectivas para Marzo

El próximo martes, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) dará a conocer los datos de inflación correspondientes al mes de febrero. A pesar de los esfuerzos del gobierno por transmitir una desaceleración en la subida de precios, diversos informes y consultoras sugieren que el escenario no es tan optimista como se presenta.

Según la consultora Equilibra, factores puntuales y estacionales están ejerciendo presión sobre la inflación en marzo. Mientras el gobierno insiste en que la tendencia es a la baja, los precios de elementos esenciales como alimentos y bebidas podrían no estar disminuyendo como se esperaba.

De acuerdo con un análisis de la consultora LCG, la primera semana de marzo cerró con un aumento del 3,6% en alimentos y bebidas, marcando una aceleración de 2,3 puntos porcentuales en comparación con la semana anterior. Esta subida promedia el 11,9% en las últimas 4 semanas y un 12% acumulado en el mismo período.

Entre los productos que registraron los mayores incrementos semanales se encuentran productos lácteos y huevos (9,4%), frutas (8,82%), comidas listas para llevar (6,52%) y verduras (3,83%).

El ministro de Economía, Luis Caputo, recientemente convocó a representantes de las principales empresas alimenticias para abordar la preocupación sobre los precios. Caputo argumentó que algunos precios estaban aumentando de manera desproporcionada en relación con la evolución del dólar.

Tras la reunión, el ministro afirmó que existe un consenso sobre la continuidad de la baja de precios y la importancia de transparentar los costos reales de los productos para facilitar su registro por parte del INDEC. Javier Milei, presidente, se suma a esta perspectiva, señalando que los descuentos ofrecidos por las empresas no se reflejan adecuadamente en las mediciones del INDEC, que se centran en la medición por unidad.

El economista Martín Kalos, de la consultora EPyCA, explicó que la dinámica mensual en el aumento de precios de alimentos responde a prácticas empresariales que esperan hasta el primer día de cada mes para ajustar sus listas de precios. Además, destacó que la inflación en este sector no puede separarse de la inflación general y que la falta de competencia de productos importados contribuye a mantener los aumentos.

En cuanto a las críticas al INDEC, Kalos afirmó que cuestionar las mediciones es una práctica común durante épocas de escalada inflacionaria, pero sostuvo que no hay evidencia de que los niveles de descuento actuales no estén siendo reflejados adecuadamente.

Finalmente, la consultora Equilibra señala que factores estacionales, como el impacto de Semana Santa en el consumo de alimentos como el pescado y el chocolate, podrían influir en la inflación de marzo. El gobierno, por su parte, encuentra un dato alentador en la inflación porteña del 14,1% en febrero, según el cual Milei sostiene que el costo de vida ha subido un 15% a nivel nacional.