La OMS alerta que el cáncer podría alcanzar 35 millones de casos anuales en 2050 y reclama acciones urgentes para reducir su impacto
La OMS advierte que el crecimiento de los casos de cáncer representa uno de los mayores desafíos sanitarios de las próximas décadas. El organismo señala que la prevención, el acceso equitativo a diagnósticos y tratamientos, junto con políticas públicas sostenidas, serán determinantes para reducir la mortalidad y disminuir el impacto social, económico y humano que provoca esta enfermedad en millones de personas.
Infórmate en DiarioPampero.com – La Organización Mundial de la Salud advirtió que, si no se adoptan medidas urgentes, los casos anuales de cáncer podrían llegar a casi 35 millones en 2050. El organismo remarcó que más de 26.000 personas mueren cada día por esta enfermedad y señaló que las desigualdades en el acceso a la prevención, el diagnóstico y los tratamientos continúan agravando la mortalidad. También pidió reforzar las políticas sanitarias y la prevención.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el cáncer podría convertirse en una carga sanitaria aún mayor durante las próximas décadas si los países no fortalecen sus políticas de prevención, diagnóstico temprano y tratamiento. De acuerdo con un informe elaborado junto con la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), los nuevos casos anuales podrían acercarse a los 35 millones en 2050, prácticamente el doble de los registrados en la actualidad.
El documento señala que el crecimiento proyectado responde a múltiples factores, entre ellos el envejecimiento de la población, el aumento de diversos factores de riesgo y las profundas desigualdades en el acceso a los servicios de salud. La OMS insistió en que la tendencia todavía puede modificarse mediante políticas públicas sostenidas y una mayor inversión en sistemas sanitarios.
Actualmente, más de 26.000 personas fallecen cada día por distintos tipos de cáncer, una enfermedad que continúa siendo la segunda causa de muerte en el mundo, únicamente superada por las enfermedades cardiovasculares.
Las estimaciones correspondientes a 2026 indican que se registrarán alrededor de 20,6 millones de nuevos diagnósticos y cerca de 10 millones de muertes. Para los especialistas, estas cifras evidencian una evolución preocupante que podría ejercer una presión creciente sobre los sistemas de salud y generar un fuerte impacto social y económico para millones de familias.
La organización también recordó que prácticamente todas las personas se verán afectadas por el cáncer en algún momento de sus vidas, ya sea por un diagnóstico propio o por el de un familiar cercano, lo que convierte a esta enfermedad en un desafío colectivo de alcance mundial.
Desigualdades, factores prevenibles y la necesidad de ampliar el acceso a la atención
Uno de los aspectos centrales del informe es la marcada desigualdad entre países. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sostuvo que las posibilidades de sobrevivir al cáncer no deberían depender del lugar de nacimiento ni del nivel de ingresos. Según explicó, las diferencias observadas son consecuencia de decisiones políticas y pueden reducirse mediante una respuesta coordinada.
El análisis muestra que Asia concentra más de la mitad de los casos y fallecimientos por cáncer debido al tamaño de su población. Europa, por su parte, representa apenas el 9 % de la población mundial, pero acumula el 21 % de los casos y el 20 % de las muertes relacionadas con la enfermedad.
En contraste, varios países africanos y algunas regiones de Asia presentan una menor incidencia, aunque registran niveles de mortalidad considerablemente superiores debido a las limitaciones para acceder a diagnósticos oportunos, tratamientos especializados y medicamentos esenciales.
Entre los distintos tipos de cáncer, el de pulmón continúa siendo la principal causa de muerte oncológica en el mundo. En los hombres predominan los cánceres de pulmón, próstata y colorrectal, mientras que en las mujeres los más frecuentes son los de mama, pulmón y colorrectal.
El informe también destaca que casi cuatro de cada diez casos están asociados con factores que pueden prevenirse. Entre ellos figuran infecciones como el virus del papiloma humano (VPH), las hepatitis B y C y la bacteria Helicobacter pylori, además del consumo de tabaco y alcohol, el sobrepeso, la alimentación poco saludable, el sedentarismo y la contaminación del aire.
La directora de la IARC, Elisabete Weiderpass, explicó que el perfil mundial del cáncer está cambiando como consecuencia del aumento de la obesidad, la inactividad física y otros factores ambientales, por lo que consideró indispensable mantener la prevención entre las prioridades de las políticas sanitarias.
El documento reconoce algunos avances registrados durante los últimos años. Desde 2010, el consumo de tabaco se redujo un 27 %, situación que contribuyó a disminuir los casos y las muertes por cáncer de pulmón en diversas regiones. Además, el porcentaje de países con planes nacionales de control del cáncer pasó del 50 % al 82 %, mientras que la expansión de la vacunación y las mejoras en agua potable, saneamiento e higiene ayudaron a reducir diversos cánceres vinculados con infecciones.
Sin embargo, las diferencias entre países siguen siendo amplias. En las economías de mayores ingresos, los programas de detección precoz permiten identificar la mayoría de los casos de cáncer de mama y el 74 % de las mujeres accede a estudios para detectar cáncer de cuello uterino. En cambio, en países de ingresos bajos y medios-bajos la disponibilidad de medicamentos oncológicos esenciales apenas oscila entre el 9 % y el 54 %, muy por debajo del 68 % al 94 % registrado en las naciones más desarrolladas.
La OMS también advirtió que menos de un tercio de los países incorpora la atención integral del cáncer dentro de la cobertura sanitaria universal. Esta diferencia se refleja en la supervivencia: mientras el 87 % de las mujeres con cáncer de mama sobrevive al menos cinco años después del diagnóstico en países de altos ingresos, esa cifra desciende al 42 % en los países de menores recursos.
Otro aspecto analizado fue el impacto económico y psicológico de la enfermedad. La primera encuesta mundial realizada por la OMS entre personas afectadas por cáncer reveló que al menos el 45 % enfrenta dificultades financieras, más de la mitad experimenta problemas de salud mental y la gran mayoría de los cuidadores manifiesta altos niveles de estrés, aislamiento y una importante carga de trabajo no remunerado.
Clarissa Schilstra, sobreviviente de cáncer infantil y responsable de esa encuesta, afirmó que la enfermedad trasciende el diagnóstico médico y modifica profundamente la vida de los pacientes y de sus familias. En ese sentido, pidió que las experiencias de quienes atraviesan el cáncer sean incorporadas al diseño de políticas públicas para construir respuestas más equitativas y eficaces.
Como parte de sus recomendaciones, la OMS propone un enfoque centrado en las personas, que contemple tanto las necesidades sanitarias como las consecuencias sociales de la enfermedad. El organismo plantea integrar plenamente el control del cáncer dentro de la cobertura sanitaria universal, fortalecer la formación del personal de salud, ampliar la protección social y garantizar que los avances científicos y los tratamientos estén disponibles para toda la población.
El informe concluye que las decisiones adoptadas durante los próximos años serán determinantes para definir la evolución del cáncer a escala mundial. Para la OMS, solo mediante inversiones sostenidas, políticas preventivas y un acceso más equitativo a la atención será posible disminuir la carga que representa esta enfermedad para las futuras generaciones.
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