La Soledad Afecta a una de Cada Cinco Personas y Aumenta el Riesgo de Enfermedades

Un relevamiento global mostró que la diferencia entre la calidad de vida social deseada y la real deriva en síntomas físicos y emocionales como dolor, ansiedad y depresión

La soledad afecta a más de una quinta parte de las personas en todo el mundo, advierte una encuesta reciente. El aislamiento social y la soledad crónica tienen efectos devastadores sobre la salud física y mental, según reveló un estudio global de Gallup publicado esta semana.

En la encuesta, el 23% de los participantes reportaron sentirse solos “gran parte del día anterior”. Aquellos que experimentaban sentimientos de soledad a menudo describían síntomas físicos como dolor y emocionales como preocupación, tristeza, estrés e ira.

Más allá de su impacto emocional, la soledad se considera “un problema médico” que debe abordarse con seriedad, comentó la psiquiatra Dra. Sue Varma a CBS News. Comparó la gravedad de la soledad crónica con la de fumar 15 cigarrillos al día, destacando que esta condición afecta tanto a la mente como al cuerpo.

La encuesta de Gallup también destacó diferencias significativas entre edades en términos de soledad. Los jóvenes estadounidenses, en particular, reportaron niveles más altos de soledad en comparación con los mayores. La Dra. Varma señaló que el énfasis actual en el rendimiento académico y los logros financieros, junto con factores como el cambio climático y la guerra, ha contribuido a un aumento en los sentimientos de desconexión y alienación entre los jóvenes.

La soledad prolongada, según estudios recientes, tiene un impacto en la salud comparable a malos hábitos como fumar. “Nos predispone a la ansiedad y la depresión. Aumenta nuestro riesgo en un 30% de enfermedad cardíaca, de accidente cerebrovascular, en un 50% de demencia y en un 60% de mortalidad prematura”, añadió la Dra. Varma.

Para combatir la soledad, la Dra. Varma sugiere evaluar la calidad de las relaciones personales. “Queremos tener una mezcla de micro conexiones (hablar con el barista, hablar con el paseador de perros), pero también conexiones profundas y significativas donde puedas sentirte vulnerable y abrirte a compartir”, explicó.

Además, recomendó programar la socialización “como si fuera una cita médica”. “Tu vida depende de ello, porque la calidad de nuestra vida depende de la calidad de nuestras relaciones”, concluyó.