Alarma por intoxicaciones: las muertes por monóxido de carbono crecieron un 57% en lo que va del año en Argentina
Las intoxicaciones por monóxido se dispararon este invierno, con siete muertes en una semana. El frío intenso, artefactos sin control técnico y la falta de ventilación explican el aumento del 57% en los casos registrados en 2025. Especialistas insisten en revisar los equipos, ventilar los ambientes y no subestimar los primeros síntomas.
Dos tragedias recientes reactivan la alerta sanitaria: siete personas fallecieron en una semana por inhalación de monóxido. El frío extremo, el uso de artefactos sin control técnico y la falta de ventilación se combinan en un escenario de alto riesgo que exige prevención urgente, advierten especialistas.
El invierno expone fallas fatales en calefacción doméstica
El último Boletín Epidemiológico Nacional reveló un dato preocupante: en lo que va de 2025 se registraron 473 casos de intoxicación por monóxido de carbono, un aumento del 57% respecto al promedio de los últimos cinco años. El frío polar, la suba en los costos de gas y electricidad, y la utilización de estufas sin mantenimiento generan condiciones propicias para este tipo de incidentes, que ya se cobraron al menos siete vidas en apenas siete días.
El viernes pasado, en Cosquín (Córdoba), una mujer de 65 años y su nieta de 10 murieron tras inhalar monóxido en su domicilio. El subcomisario José Molina, de Bomberos de la localidad, confirmó que el ambiente presentaba niveles incompatibles con la vida y deficiencia de oxígeno. La menor fue trasladada de urgencia al Hospital Domingo Funes, pero no sobrevivió.
Tres días antes, un caso similar había conmocionado a Villa Devoto (CABA): cinco integrantes de una familia, incluidos una niña y tres adultos recién llegados de Italia, fallecieron por el mismo motivo. Solo un bebé sobrevivió. El peritaje en la vivienda detectó múltiples fallas en la caldera, que permitían la fuga de gases tóxicos hacia los pisos superiores. Además, todas las ventanas estaban selladas, lo que impidió la renovación del aire.
Expertos del Hospital Durand y del Hospital de Clínicas coinciden en que los accidentes se multiplican durante el invierno, especialmente en viviendas que recurren a métodos inseguros para calefaccionarse. “El monóxido no tiene olor ni color. Produce síntomas difusos como mareos, vómitos o somnolencia, y puede ser letal sin previo aviso”, señaló el toxicólogo Francisco Dadic.
Ramiro Heredia, clínico del Hospital de Clínicas, recordó que la única forma de prevenir estos episodios es la revisión anual de los equipos por parte de gasistas matriculados, la ventilación constante y el uso de detectores en lugares cerrados. Por su parte, la médica Stella Maris Cuevas advirtió sobre los daños neurológicos permanentes que puede provocar la exposición prolongada, incluso en niveles bajos.
Los errores más comunes
Según los especialistas, estas prácticas pueden ser fatales:
- Encender estufas sin revisión previa: pueden tener fallas invisibles.
- Tapar rejillas de ventilación: impide la salida del gas.
- Ignorar el color de la llama: debe ser azul; si es amarilla o naranja, hay combustión incompleta.
- Usar el horno para calefaccionar: práctica riesgosa y no recomendada.
El especialista en detección de fugas Juan Ignacio Argüello subrayó: “La revisión anual por un gasista matriculado es indispensable”.
Claves para prevenir
Los expertos recomiendan:
- Dejar 10 a 15 cm de ventana abierta, incluso con frío.
- Instalar detectores de monóxido en ambientes cerrados.
- Ventilar ante cualquier sospecha y acudir al médico de inmediato.
- En centros de salud, el diagnóstico se confirma mediante el nivel de carboxihemoglobina en sangre.
“Todo elemento que usamos para calefaccionar debe tener una salida al exterior. Aunque haga frío, hay que ventilar”, concluyó Heredia.
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