Asombro por una medusa fantasma gigante filmada en el Mar Argentino durante una expedición científica del CONICET
Investigadores argentinos registraron en video una medusa fantasma gigante en el Mar Argentino durante una campaña científica a bordo del R/V Falkor (too). El ejemplar, filmado a 253 metros, mediría unos 11 metros. La expedición “Vida en los extremos” recorrió desde Buenos Aires hasta Tierra del Fuego y también documentó una caída de ballena y arrecifes profundos, ampliando el conocimiento sobre la biodiversidad marina.
La aparición de una Stygiomedusa gigantea en aguas profundas del Mar Argentino sorprendió a científicos del CONICET y la UBA. El registro, realizado a 253 metros durante la campaña Vida en los extremos, reveló un ejemplar del tamaño de un colectivo escolar y abrió nuevas preguntas sobre los ecosistemas del talud continental y la riqueza poco explorada del océano para la ciencia.
Solo existen alrededor de 130 registros confirmados de Stygiomedusa gigantea en todo el mundo desde 1910, según datos del Schmidt Ocean Institute. A esa lista se sumó ahora un nuevo avistamiento realizado por un equipo argentino durante una campaña oceanográfica que exploró regiones profundas del Mar Argentino, en el marco del proyecto “Vida en los extremos”.
La misión fue encabezada por investigadores del CONICET y de la Universidad de Buenos Aires, y se desarrolló entre el 14 de diciembre de 2025 y el 10 de enero de 2026 a bordo del buque laboratorio R/V Falkor (too). Durante ese período, el equipo científico recorrió un amplio tramo del litoral marítimo, desde el puerto de Buenos Aires hasta Tierra del Fuego, con el objetivo de estudiar áreas poco documentadas como el cañón submarino Colorado–Rawson y el mayor arrecife conocido de Bathelia candida.
Una criatura rara en el talud continental argentino
El registro de la medusa fantasma gigante se produjo a unos 253 metros de profundidad, en el talud continental. De acuerdo con el comunicado del equipo, el ejemplar observado tendría una longitud cercana a los 11 metros. Se trata de una medusa de aguas profundas extremadamente rara, capaz de alcanzar dimensiones similares a las de un autobús escolar. A diferencia de otras especies, carece de tentáculos urticantes y utiliza largos brazos bucales para capturar su alimento.
La jefa científica de la expedición, María Emilia Bravo, destacó el valor del hallazgo y la sorpresa del grupo ante la diversidad de formas de vida detectadas en ambientes tan exigentes. Para los especialistas, poder observar especies tan poco frecuentes refuerza la necesidad de sostener y ampliar las exploraciones del océano profundo argentino, un territorio todavía poco conocido.
Además del avistamiento de la Stygiomedusa gigantea, la campaña logró documentar por primera vez en aguas nacionales una caída de ballena a 3.890 metros de profundidad. Este fenómeno genera ecosistemas temporales que sirven de sustento a múltiples organismos, entre ellos pulpos, tiburones y cangrejos. El equipo también exploró el mayor arrecife registrado de Bathelia candida, donde se identificó una comunidad diversa de especies, varias de ellas aún sin descripción científica.
Los resultados obtenidos durante la travesía aportan información valiosa sobre la biodiversidad marina del país y permiten dimensionar la complejidad de los ecosistemas que se desarrollan en las profundidades. Cada registro amplía el mapa del conocimiento sobre el Mar Argentino y ofrece nuevas pistas para comprender cómo interactúan las especies en ambientes extremos.
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