Un estudio global advierte sobre el impacto sanitario en zonas rurales
Un estudio internacional estimó que las mordeduras de serpiente venenosas provocan entre 274.000 y 513.000 muertes cada año. África subsahariana concentra el 45% de los envenenamientos y las muertes, mientras cientos de miles de sobrevivientes quedan con discapacidades permanentes.
Infórmate en DiarioPampero.com – La investigación analizó información de 79 países y señaló que la falta de registros dificulta dimensionar el problema y orientar la distribución de antídotos y servicios médicos.
Un nuevo estudio sobre mordeduras de serpiente advirtió que estos incidentes representan una carga sanitaria mayor a la reflejada por las estadísticas oficiales. Según la investigación, entre 274.000 y 513.000 personas mueren anualmente por mordeduras de serpientes venenosas en todo el mundo.
El trabajo también estimó que hasta 7 millones de personas podrían sufrir envenenamientos cada año y que más de 800.000 sobrevivientes quedan con discapacidades físicas permanentes. Las consecuencias afectan especialmente a comunidades rurales con acceso limitado a centros de salud.
Para elaborar sus proyecciones, los investigadores analizaron datos de 79 países y desarrollaron un modelo geoespacial que combinó registros disponibles con factores ambientales y socioeconómicos. El modelo estimó al menos 2,1 millones de envenenamientos anuales, aunque el material difundido presenta distintos rangos según el indicador considerado.
El impacto en África subsahariana
De acuerdo con el estudio, África subsahariana representa el 45% de los envenenamientos y las muertes registradas a nivel mundial. Nigeria, la República Democrática del Congo y Etiopía aparecen entre los países con una carga elevada, en un contexto marcado por la población rural y el trabajo agrícola.
La investigación vinculó el impacto regional con la presencia de especies venenosas, entre ellas víboras y cobras, además de las condiciones en las que se desarrollan las actividades rurales. Millones de trabajadores no cuentan con protección suficiente frente a estos animales.
El acceso tardío a la atención médica agrava las consecuencias. Según el material difundido, muchas personas viven a varias horas de los centros sanitarios y algunas recurren inicialmente a curanderos tradicionales. A esto se suma el costo elevado del antídoto y las limitaciones de los sistemas de salud locales.
La falta de información también dificulta la respuesta. Más de la mitad de los países donde existen serpientes venenosas no llevarían registros sistemáticos de las mordeduras o los envenenamientos, por lo que la magnitud real del problema puede quedar subestimada.
El estudio señaló que las discapacidades permanentes pueden profundizar la vulnerabilidad económica de las familias afectadas. Las lesiones derivadas del envenenamiento pueden limitar la movilidad y la capacidad de trabajar, especialmente en comunidades que dependen de las actividades agrícolas.
Para cumplir el objetivo de la Organización Mundial de la Salud de reducir a la mitad la mortalidad y las discapacidades por mordeduras de serpiente para 2030, los investigadores plantearon utilizar mapas espaciales de riesgo. Esa información permitiría identificar las zonas con mayor demanda y orientar la respuesta sanitaria.
Entre las medidas mencionadas figuran el almacenamiento estratégico de antídotos y la capacitación de trabajadores de la salud en áreas rurales. La mejora de los registros epidemiológicos permitiría establecer con mayor precisión dónde se producen los casos y qué recursos son necesarios.
El relevamiento de datos fue presentado como un primer paso para que los tratamientos y los servicios médicos lleguen a las comunidades más expuestas. El estudio sostuvo que una mejor medición del fenómeno puede contribuir a diseñar políticas públicas específicas para prevenir muertes y discapacidades.
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