Enfermedades Tropicales Desatendidas en Argentina: Advertencia de la OMS sobre Consecuencias Devastadoras

En un contexto marcado por la movilidad global, la urbanización y, según advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cambio climático, se presentan graves preocupaciones en Argentina respecto a infecciones de enfermedades tropicales desatendidas (ETD). Este grupo heterogéneo de 20 patologías, prevalentes principalmente en áreas tropicales, afecta a más de mil millones de personas pertenecientes a comunidades empobrecidas en todo el mundo.

Las ETD, causadas por diversos agentes patógenos como virus, bacterias, parásitos, hongos y toxinas, han llevado a la OMS a designar el 30 de enero como el Día Mundial de las Enfermedades Tropicales Desatendidas, con el propósito de concientizar sobre las consecuencias devastadoras en los ámbitos social, económico y de salud a nivel global.

Según el médico infectólogo tropicalista Tomás Orduna, ex Jefe de Medicina Tropical y Medicina del Viajero del Hospital Muñiz, y miembro del Comité Científico de la Fundación Mundo Sano, aunque se habla de este grupo de enfermedades desde hace 25 años, no se han registrado avances significativos en términos de métodos de prevención o tratamientos.

Dengue: Aumento Alarmante en Argentina

El dengue, transmitido por el mosquito Aedes aegypti, ha experimentado un aumento alarmante en Argentina. A pesar de la disponibilidad de la vacuna tetravalente desde noviembre pasado, el Boletín Epidemiológico Nacional del Ministerio de Salud informa que en 2023 se registraron 139,946 casos y 18 provincias tuvieron casos autóctonos.

El cambio climático, la movilidad global y la urbanización son señalados como factores responsables del aumento de las infecciones de dengue, según un informe reciente publicado en The Lancet. En palabras del Dr. Orduna, en las primeras semanas de 2024, ya se contabilizan 11,000 casos en Argentina, especialmente en el noroeste, con la mitad en Chaco y el resto distribuido entre Formosa, Corrientes y Misiones.

Chikungunya: Expansión Territorial y Vínculo con el Cambio Climático

Otro patógeno, el virus que causa la fiebre chikungunya, también transmitido por el mosquito Aedes aegypti, se ha expandido territorialmente en Argentina y América. El Dr. William de Souza, de la Universidad de Kentucky, destaca que el cambio climático ha influido en la presencia de los mosquitos transmisores, aumentando la transmisión viral.

Enfermedad de Chagas: Asociada a la Pobreza Extrema

La enfermedad de Chagas, patología endémica en Argentina, afecta principalmente a zonas rurales. Transmitida por la vinchuca, insecto que encuentra un ambiente propicio en viviendas precarias, afecta a aproximadamente 8 millones de personas en el mundo, según la Fundación Mundo Sano. En Argentina, hay alrededor de 1.5 millones de habitantes crónicamente infectados, con 7 millones en riesgo.

Lepra: Persistencia en Puntos Endémicos

La lepra, una de las enfermedades infecciosas más antiguas, persiste en Argentina. Aunque existe un tratamiento efectivo, se diagnosticaron más de 21,000 casos en América en 2022, según la OMS. En Argentina, se registraron 357 personas en tratamiento por lepra en 2021, alcanzando la meta de eliminación a nivel nacional.

Rabia: Control en Perros y Gatos, Desafíos con Murciélagos

La rabia, transmitida por la mordedura de animales infectados, está controlada en perros y gatos en Argentina. Sin embargo, la variante asociada a murciélagos presenta desafíos, ya que el 3% de estos animales porta el virus rábico, según el Dr. Orduna.

A pesar de los avances, la advertencia de la OMS resalta la necesidad de abordar estas enfermedades tropicales desatendidas con mayor urgencia, especialmente en el contexto del cambio climático y sus impactos en la propagación de estas patologías en Argentina y a nivel mundial.