Peligroso «olor a coche nuevo»: Tóxicos con sustancias químicas cancerígenas

Un estudio reveló una preocupante realidad sobre ese embriagador «olor a coche nuevo» que tanto aprecian los compradores de vehículos: podría provenir de sustancias químicas cancerígenas.

Investigadores de la Universidad de Duke encontraron retardantes de llama tóxicos en el aire de las cabinas de 101 autos modelo 2015 o más nuevos en Estados Unidos. Casi todos los vehículos tenían fosfato de tris, un retardante sospechoso de ser carcinógeno.

Estos químicos ignífugos se agregan a los asientos y otros componentes para cumplir un anticuado estándar federal sobre inflamabilidad de la década de 1970, que no ha demostrado beneficios reales en seguridad contra incendios.

«Es particularmente preocupante para conductores con viajes largos y niños pasajeros, que respiran más aire por libra que los adultos», advirtió Rebecca Hoehn, investigadora principal.

El estudio conectó directamente los retardantes en la espuma de los asientos con las altas concentraciones halladas en el aire de los vehículos. Las emisiones aumentan con el calor, pudiendo alcanzar los 65°C dentro.

Además de su potencial cancerígeno, estas sustancias se han vinculado a problemas neurológicos y reproductivos. «Ir al trabajo no debería conllevar un riesgo de cáncer«, señaló Lydia Jahl, del Instituto de Políticas de Ciencias Verdes.

Expertos instan a actualizar el desactualizado estándar, siguiendo el ejemplo de California, que una década atrás eliminó los retardantes de llama sin comprometer la seguridad contra incendios en muebles y productos para bebés.