Revelan prolongado desarrollo de habilidades en chimpancés

Los chimpancés mantienen y perfeccionan su capacidad de aprendizaje a lo largo de la vida, según un estudio observacional llevado a cabo durante siete años en el Parque Nacional de Tai, en Costa de Marfil.

A través de 1.460 grabaciones realizadas entre 2013 y 2020, los investigadores observaron el manejo que hacían 70 chimpancés, de edades comprendidas entre 1 y 54 años, de distintos tipos de palos para acceder a la comida.

Habilidades que mejoran con la edad

El análisis de las grabaciones, cuyas conclusiones recoge hoy la revista Plos Biology, muestra que los chimpancés perfeccionan el uso de herramientas, como el agarre o los movimientos, a medida que envejecen.

Sus habilidades motrices con los palos se hacen plenamente funcionales a los 6 años. Sin embargo, ciertas acciones más avanzadas como el ajuste del agarre o la destreza para extraer insectos de lugares de difícil acceso no se desarrollaron plenamente hasta que no cumplieron los 15 años.

«Esto sugiere que estas habilidades no sólo son una cuestión de desarrollo físico, sino también de capacidades de aprendizaje de nuevas habilidades tecnológicas que continúan en la edad adulta», subraya Mathieu Malherbe, investigador del Instituto de Ciencias Cognitivas de Francia.

Aprendizaje prolongado en homínidos

Según los autores, este patrón apoya la idea de que los grandes cerebros de los homínidos permiten un aprendizaje continuado durante las dos primeras décadas de vida.