Rockhopper se desploma casi 20% pese a ratificar Sea Lion ante sanciones argentinas
Las acciones de Rockhopper se desplomaron cerca de 20% en la Bolsa de Londres después de que la compañía ratificara el desarrollo petrolero Sea Lion en el área de las islas Malvinas. El proyecto, asociado con Navitas Petroleum, prevé iniciar la extracción en 2028 y enfrenta sanciones del Gobierno argentino.
Infórmate en DiarioPampero.com – La empresa británica posee el 35% del emprendimiento y anunció financiamiento hasta mediados de 2028, mientras especialistas cuestionan sus supuestos técnicos, económicos y logísticos.
Las acciones de Rockhopper Exploration registraron una caída cercana al 20% en la Bolsa de Londres, luego de que la petrolera británica confirmara que mantiene su participación en el proyecto Sea Lion, destinado a la explotación offshore en el área de las islas Malvinas.
El retroceso se produjo tras el anuncio de que el plan continúa pese a las tensiones políticas y a las sanciones comerciales aplicadas por el Gobierno argentino contra empresas vinculadas con actividades hidrocarburíferas en el archipiélago. En el último mes, la acción acumuló una baja del 32%.
Rockhopper participa del proyecto junto con la israelí Navitas Petroleum. La compañía británica posee el 35% del desarrollo y su socia el 65% restante. Según la previsión comunicada por Rockhopper, Sea Lion comenzaría a producir crudo durante el primer trimestre de 2028.
Producción y financiamiento
La primera etapa contempla el uso del buque flotante de producción, almacenamiento y descarga Aoka Mizu. El plan inicial prevé una producción de aproximadamente 50.000 barriles diarios mediante 11 pozos, de acuerdo con la información difundida por la empresa.
Para una segunda fase, cuya decisión final de inversión está prevista para 2028, Navitas planea utilizar el FPSO OSX-1, adquirido en agosto. La producción inicial de esa etapa fue estimada para 2030 y permitiría ampliar el bombeo conjunto hasta 180.000 barriles diarios.
Rockhopper informó además que una ampliación de capital por USD 200 millones le garantiza financiamiento hasta mediados de 2028. La continuidad de la expansión quedaría sujeta a los resultados de la primera fase y a las inversiones necesarias para incorporar nuevas instalaciones.
Una auditoría de Netherland, Sewell & Associates calculó en 314 millones de barriles las reservas probadas y probables del yacimiento. La estimación asciende a 408 millones de barriles si se incluyen las reservas posibles, aunque estas categorías presentan un mayor nivel de incertidumbre hasta que los pozos comiencen a operar.
El Gobierno argentino reforzó durante octubre la presión sobre las compañías que operan en las islas Malvinas, territorio británico de ultramar cuya soberanía es reclamada por la Argentina. Entre las medidas anunciadas figura un proyecto para endurecer el régimen de sanciones creado en 2011.
La iniciativa contempla sanciones dirigidas a empresas, accionistas y proveedores. La administración argentina considera ilegítima la actividad del Reino Unido en las islas y en los espacios marítimos circundantes, en el marco de su reclamo histórico de soberanía.
El escenario también genera interrogantes sobre el acceso a servicios especializados. Según el análisis del petrofísico argentino Juan Carlos Glorioso, las sanciones y la relevancia de Vaca Muerta para las empresas proveedoras podrían dificultar la contratación de compañías con experiencia en operaciones offshore.
Glorioso puso en duda la viabilidad técnica y económica de Sea Lion a partir de los supuestos públicos sobre reservas, producción y costos. Según su evaluación, para alcanzar las reservas probadas y probables asignadas al proyecto cada pozo debería recuperar cerca de 14 millones de barriles durante su vida útil.
El especialista también estimó un gasto de capital de aproximadamente USD 36 millones por pozo, incluyendo perforación e instalaciones. A su criterio, los datos disponibles no permiten considerar razonables esos valores unitarios, aunque la primera etapa cuenta con respaldo financiero informado por la compañía.
El análisis señaló que el incremento desde la producción inicial hasta los 180.000 barriles diarios deberá ser validado por los resultados concretos de los primeros pozos. La ampliación requeriría inversiones mayores y dependería de la productividad efectiva del yacimiento.
Glorioso comparó además la escala y el grado de madurez de Sea Lion con Vaca Muerta. Según el estudio citado, la formación argentina acumula 8.134 millones de barriles descubiertos, mientras que los 232 millones atribuidos a Sea Lion representan cerca del 3% de ese volumen.
Vaca Muerta cuenta actualmente con producción sostenida, infraestructura y operadores, mientras que Sea Lion todavía debe superar una etapa de desarrollo que atravesó postergaciones desde 2015. Para el especialista, las condiciones marítimas del Atlántico Sur podrían sumar riesgos operativos y demoras.
El proyecto deberá demostrar durante la producción la productividad anunciada antes de consolidar una segunda fase. En ese proceso confluirán los resultados técnicos de los pozos, la disponibilidad de proveedores, el financiamiento y la evolución del conflicto político entre la Argentina y el Reino Unido.
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