Se profundiza la crisis de donantes de sangre en Argentina y hospitales alertan por el impacto directo en la salud pública
La caída sostenida de donantes voluntarios de sangre en Argentina enciende una alarma en hospitales públicos y privados. Especialistas advierten que nueve de cada diez personas necesitarán una transfusión en su vida y que la disminución compromete cirugías, tratamientos oncológicos y emergencias. La falta de donantes habituales afecta la seguridad transfusional y tensiona al sistema sanitario.
La disminución de donantes voluntarios compromete cirugías, tratamientos oncológicos y la respuesta ante emergencias en todo el país. La sangre no puede fabricarse ni almacenarse por tiempo indefinido, y el sistema depende de aportes regulares. Especialistas advierten que mitos y temores infundados siguen afectando la decisión de donar.
La donación de sangre en Argentina atraviesa un escenario delicado que pone en riesgo la cobertura de transfusiones en hospitales públicos y privados. La caída sostenida de donantes voluntarios y habituales reduce la disponibilidad de componentes sanguíneos y condiciona la planificación de cirugías, tratamientos prolongados y la respuesta ante urgencias médicas.
El dato que sintetiza la magnitud del problema es contundente: nueve de cada diez personas requerirán sangre en algún momento de su vida. Desde intervenciones quirúrgicas complejas hasta partos con complicaciones, pasando por accidentes viales o laborales, la transfusión continúa siendo un recurso indispensable para sostener la atención sanitaria.
Alejandra Vellicce, jefa de la División de Hemoterapia del Hospital de Clínicas, explicó que pacientes con leucemias, talasemias y otras enfermedades hematológicas pueden necesitar transfusiones diarias durante períodos prolongados. También requieren sangre quienes atraviesan cirugías cardíacas, reemplazos articulares o cuadros obstétricos graves. En situaciones de traumatismos severos, la reposición inmediata de sangre puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Un recurso esencial que no puede fabricarse ni almacenarse indefinidamente
La sangre es un bien público y un recurso limitado. No existe sustituto artificial disponible para uso clínico masivo, por lo que el sistema depende exclusivamente de la solidaridad de los donantes. Además, cada componente posee un tiempo de conservación acotado: los glóbulos rojos se almacenan refrigerados entre 3 y 6 grados; las plaquetas permanecen a temperatura ambiente con agitación constante; el plasma y los crioprecipitados se conservan congelados a temperaturas que pueden llegar a los -60 °C. Una vez superados esos plazos, deben descartarse.
Cada donación puede beneficiar hasta a tres personas, ya que la sangre entera se fracciona en glóbulos rojos, plasma y plaquetas. Este proceso permite administrar el componente específico que cada paciente necesita y optimizar el recurso disponible.
El procedimiento está regulado por la Ley 22.990 y comprende varias etapas: promoción de la donación voluntaria, evaluación clínica del donante, extracción, procesamiento, estudios inmunoserológicos para descartar infecciones transmisibles —como Chagas, sífilis, hepatitis B y C, VIH y HTLV—, almacenamiento adecuado y registro detallado para asegurar la trazabilidad.
Para donar se requiere tener entre 18 y 65 años, pesar más de 50 kilos y estar en buen estado de salud. No se admiten personas con tatuajes recientes o cirugías en los últimos seis meses. La extracción es de aproximadamente 450 mililitros, se realiza con material estéril y descartable, y el proceso completo dura alrededor de 45 minutos. Se recomienda descansar al menos ocho horas antes de asistir, desayunar sin grasas y, luego de donar, evitar esfuerzos físicos intensos, no fumar ni ingerir alcohol y mantener una correcta hidratación.
Según estimaciones del Ministerio de Salud de la Nación, si entre el 3% y el 5% de la población sana donara sangre dos veces al año, se cubrirían todas las necesidades transfusionales del país. Para alcanzar esa meta, Argentina debería contar con hasta dos millones de donantes anuales. La realidad actual está por debajo de ese objetivo y la tendencia muestra un descenso sostenido.
Mitos, temores y la necesidad de donantes habituales
A pesar de los controles y protocolos vigentes, persisten ideas erróneas que desalientan la participación. No es cierto que la donación provoque cambios de peso, debilite permanentemente al organismo ni genere obligación de repetir el acto. Tampoco implica riesgo de contagio, ya que todo el material utilizado es estéril y descartable.
Miriam Méndez, médica especialista en Hemoterapia e Inmunología y jefa del servicio en el Hospital Alemán, advirtió que uno de los problemas más serios es la reducción de donantes voluntarios habituales, quienes garantizan mayor previsibilidad y seguridad transfusional. “Lo más alarmante no es solo la disminución global del número de donantes, sino la marcada reducción de quienes donan dos o tres veces al año y sostienen al sistema”, señaló.
La frecuencia permitida varía según el sexo: los varones pueden donar cada tres meses, hasta cuatro veces por año, y las mujeres cada cuatro meses, hasta tres veces anuales. La regularidad es fundamental para asegurar un flujo constante de componentes sanguíneos y evitar faltantes en momentos de mayor demanda.
En el Hospital de Clínicas de la Ciudad de Buenos Aires, la preocupación se intensifica durante el verano, cuando históricamente descienden las donaciones. El banco de sangre necesita al menos 20 donantes diarios para mantener operativas las transfusiones y garantizar la atención de sus pacientes. Las autoridades convocan a la población a acercarse a la sede de Avenida Córdoba 2351, tercer piso, de lunes a sábados entre las 8 y las 12:30, presentando documento de identidad.
Los especialistas coinciden en que la solución requiere información clara, campañas sostenidas y el compromiso de la sociedad. Sin un aumento de donantes voluntarios y repetidos, la presión sobre el sistema sanitario continuará y afectará la atención de miles de pacientes en todo el país.
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