Argentina entre los países con más fumadores de la región y sin una ley nacional que regule el tabaco
La OMS advierte que Argentina presenta una de las tasas más altas de tabaquismo en Latinoamérica y no ha ratificado el acuerdo internacional contra el tabaco. Faltan campañas públicas y una ley nacional. El uso de vapeadores entre jóvenes crece sin control. Países como Brasil y México avanzan con políticas integrales. El riesgo sanitario y económico sigue en aumento.
Un nuevo informe de la OMS revela que Argentina sigue rezagada en el control del tabaquismo: no ratificó el convenio internacional contra el tabaco, carece de una ley nacional integral y no garantiza el acceso a tratamientos para dejar de fumar. Mientras tanto, el uso de cigarrillos electrónicos crece entre adolescentes sin regulación efectiva ni campañas de prevención.
Falta de legislación integral y escasa acción oficial
El informe más reciente de la Organización Mundial de la Salud ubica a Argentina entre los países latinoamericanos con mayor proporción de fumadores adultos: un 17%, frente al 9% en Brasil y el 8% en México. El documento detalla que nuestro país no ha ratificado el Convenio Marco para el Control del Tabaco —firmado en 2003— y mantiene políticas fragmentadas, sin una estrategia nacional unificada ni campañas masivas de prevención sostenida.
A pesar de que algunos impuestos sobre el tabaco se aplican (en Argentina representan el 78,5% del precio final del paquete), especialistas advierten que el acceso a tratamientos de cesación es limitado, ya que los medicamentos no están incluidos en el Programa Médico Obligatorio (PMO), lo que impide su cobertura por obras sociales y prepagas.
Qué es el plan MPOWER y por qué Argentina lo cumple a medias
Este plan, en que cada letra de su nombre indica una acción concreta contra el tabaco, incluye seis medidas fundamentales que los países deben implementar para reducir el consumo de tabaco:
M, por monitoreo del uso de tabaco
P, por protección del humo de tabaco en lugares públicos mediante legislación
O, por la oferta de ayuda para dejar de fumar con la implementación de planes públicos de cesación tabáquica
W, por la advertencia (warning en inglés) sobre los peligros del tabaco a través de etiquetas en los paquetes y medios de comunicación
E, por empower o el cumplimiento de las prohibiciones de publicidad y promoción
R, por aumento o (rise) de los impuestos sobre los productos de tabaco, que en Argentina significa el 78,5% del precio final del paquete de cigarrillos
Argentina implementa solo algunas de estas acciones y de forma incompleta. Las advertencias sanitarias existen, pero no cubren todo el país. La publicidad está parcialmente restringida: aún se permite en puntos de venta como kioscos y en redes sociales. La protección contra el humo ambiental también varía según las jurisdicciones provinciales, sin una ley nacional que garantice ambientes libres de humo en todo el territorio.
El avance del vapeo juvenil, otro desafío sin respuesta
Uno de los puntos más preocupantes señalados por expertos es el crecimiento del consumo de cigarrillos electrónicos entre jóvenes. Aunque están prohibidos desde 2011, su comercialización se mantiene sin fiscalización adecuada. Según la doctora Cristina Borrajo, de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria, “el vapeo se está transformando en una nueva puerta de entrada al tabaquismo entre niños y adolescentes”.
Las campañas públicas son prácticamente inexistentes y no hay controles efectivos en puntos de venta o en plataformas digitales. Mientras tanto, productos saborizados —especialmente atractivos para menores— se venden libremente y sin restricciones.
Brasil y México: ejemplos de políticas efectivas
El contraste con países como Brasil y México es notorio. Ambos han ratificado el convenio internacional, aplican todas o casi todas las medidas del plan MPOWER y cuentan con estrategias sostenidas de control del tabaquismo. En Brasil, donde fumar está prohibido en todos los espacios cerrados y se llevan adelante campañas masivas, la tasa de tabaquismo bajó al 9%. México, con políticas similares, alcanzó una prevalencia del 8%.
Además, ambos países mantienen altos niveles impositivos sobre el tabaco y tienen restricciones totales a la publicidad. Las etiquetas con advertencias gráficas cubren la mayor parte de los paquetes, cumpliendo con las recomendaciones internacionales.
En Argentina, el acceso a terapias para dejar de fumar es limitado y la subdetección de enfermedades respiratorias crónicas agrava el problema. Según el doctor Sergio Zunino, del Hospital de Clínicas, “la mitad de los casos de EPOC no están diagnosticados, y la falta de campañas públicas impide mejorar esa estadística”.
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