Desarrollan Vacuna Universal contra la Gripe: Posibilidad de Inmunidad de por Vida en el Horizonte
Un equipo de investigadores ha desarrollado un enfoque prometedor para una vacuna universal contra la gripe, que podría ofrecer inmunidad de por vida. Según el líder de la investigación, Jonah Sacha, de la Universidad de Ciencia y Salud de Oregón (OSHU) en Estados Unidos, una vacuna única contra la gripe podría ser realista en «cinco o diez años». Los detalles de este innovador estudio fueron publicados en la revista Nature Communications.
La investigación utilizó el virus de la gripe de 1918, que causó millones de muertes en todo el mundo, para validar su teoría. Se demostró que la vacuna genera una sólida respuesta inmunitaria en primates no humanos expuestos al virus H5N1 de la gripe aviar. De los once primates inoculados con la vacuna basada en el virus de 1918, seis sobrevivieron al H5N1, mientras que en el grupo de control no vacunado, todos murieron.
Un Enfoque Revolucionario
El nuevo método de vacunación utiliza una plataforma desarrollada previamente por científicos de la OHSU para combatir la tuberculosis y el VIH. La técnica consiste en insertar pequeños fragmentos de patógenos diana en el citomegalovirus (CMV), un virus común que infecta a la mayoría de las personas y generalmente causa síntomas leves o ninguno. Este virus actúa como un vector diseñado específicamente para inducir una respuesta inmunitaria de las células T del organismo
A diferencia de las vacunas tradicionales, que inducen una respuesta de anticuerpos dirigida a la evolución más reciente del virus, esta nueva vacuna se centra en las proteínas estructurales internas del virus, las cuales no cambian significativamente con el tiempo. Esto ofrece un objetivo fijo para que las células T identifiquen y destruyan cualquier célula infectada por un virus de la gripe, ya sea antiguo o recién evolucionado.
Resultados Prometedores
Para probar su teoría, los investigadores diseñaron una vacuna basada en el CMV utilizando el virus de la gripe de 1918. Los primates vacunados fueron expuestos a aerosoles de partículas pequeñas que contenían el virus H5N1, y seis de los once sobrevivieron. «Funcionó porque la proteína interior del virus estaba muy bien conservada», explicó Sacha. La inmunidad inducida por la vacuna fue suficiente para limitar la infección y el daño pulmonar, protegiendo a los monos de una infección grave.
Además, Sacha cree que esta plataforma podría ser útil contra otros virus mutantes, incluido el SARS-CoV-2. La posibilidad de una vacuna universal contra la gripe representa un avance significativo en la lucha contra enfermedades virales, ofreciendo la esperanza de una inmunidad de por vida y una mejor preparación ante futuras pandemias.
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